Viagra es el
medicamento más famoso del mundo, tal vez porque sirve para mejorar la
calidad de vida, aunque a nadie le vaya la vida en ello. La pastilla
romboide con su inconfundible color azul ha aliviado los problemas y los
complejos sexuales de millones de varones en los 15 años que lleva
comercializándose. Su principio activo —el sildenafilo— se ha demostrado
muy eficaz en solucionar los problemas de
disfunción eréctil,
un problema que afecta al 10% de los hombres de manera general, y a más
del 50% entre los mayores. Pero también es muy caro, por lo que no está
al alcance de cualquiera. Eso está a punto de cambiar. Este sábado, día
22, expira la patente que tiene Pfizer, el laboratorio que lo sintetizó
por primera vez y lo patentó en 1996. A partir de ahora, cualquier
laboratorio podrá comercializar genéricos de sildenafilo, lo que se
traducirá en una notable rebaja del medicamento.
Y es que el precio de la pastilla azul no es precisamente asequible.
Una caja de cuatro píldoras de 100 miligramos cuesta en farmacia 60
euros, es decir, a 15 euros cada una. La estimación más conservadora es
que el precio baje de golpe al menos un 40% como sucede con la aparición
de cualquier genérico, según Ángel Luis Rodríguez Cuerda, director
general de la Asociación Española de Medicamentos Genéricos (Aeseg). Sin
embargo, en fuentes de los laboratorios señalan que, a medio plazo, la
rebaja puede ser mucho mayor, incluso reduciéndose el precio a la
tercera parte, como ha ocurrido en México, donde la patente venció en
noviembre del año pasado.
Cada pastilla de 100 miligramos cuesta actualmente 15 euros
Los laboratorios guardan silencio sobre sus planes. Pero al menos una
decena preparan su propia versión del sildenafilo que llegará a las
farmacias de forma masiva el próximo mes de julio, informaron en fuentes
del sector. Entre los interesados están Kern Pharma, Actavis Cinfa,
Normon, Ratiopharm, Sandoz, Tecnimede, Teva Pharma, Mabo Farma, Q
Pharma, Germed Farmacéutica, Farmalíder, Apotex y GP-Pharm.
El pastel a repartir es muy suculento. Según Pfizer, desde su origen
Viagra ha sido uno de los medicamentos más dispensados de la historia,
ya que ha alcanzado la cifra de 1.800 millones de comprimidos en todo el
mundo. Se han realizado más de 223 millones de recetas y cerca de 37
millones de hombres en todo el planeta lo han utilizado en sus
relaciones sexuales. En España, desde 1998 se han realizado más de siete
millones de recetas y se han dispensado más de 34 millones de
comprimidos. En 2012, las ventas mundiales de Viagra (8 millones de
recetas) le reportaron al laboratorio 2.000 millones de dólares (unos
1.500 millones de euros) de ingresos, convirtiéndose en el sexto
medicamento más vendido. En España, se disputa el liderazgo con el
Cialis de Lilly y, en menor medida, con el Levitra de Bayer, dos
productos de efecto similar pero más duradero. Aunque la multinacional
no desagrega datos por países, se estima que las ventas de Viagra
superaron los 30 millones de euros en 2012, según IMS Health.
La llegada del genérico abaratará los precios y disparará su consumo.
Y es que, como el fármaco precisa receta médica, muchos pacientes con
problemas de erección no se han acercado a su médico por el precio
disuasorio, ya que no está cubierto por el Sistema Nacional de Salud ni
siquiera para pacientes con graves discapacidades, como parapléjicos
(solo algunas comunidades autónomas lo subvencionan en estos casos). Así
al menos ha ocurrido con otros genéricos, como el omeprazol para
úlceras y molestias estomacales, cuyo consumo se triplicó cuando
desapareció la patente.
En España se han prescrito 34 millones de comprimidos
A diferencia de lo que ha hecho en otros países como Alemania, Pfizer
no tiene previsto lanzar en España su propio genérico o su versión low
cost y seguirá ofreciendo su marca Viagra, informaron en fuentes del
laboratorio, aunque no aclararon si bajará los precios para hacer frente
a la nueva competencia. “El precio depende de cómo esté regulado el
sistema de salud del país en particular, por lo que estamos trabajando
muy de cerca con las autoridades sanitarias y reguladoras para asegurar
el acceso continuo a Viagra”, precisaron en las mismas fuentes.
La llegada del genérico también acabará con gran parte del negocio de
la venta alegal por Internet a través de webs, muchas de las cuales son
tapaderas para el fraude o dispensan falsos genéricos, que ofrecen a
muy bajo precio. El Viagra popular está a punto de llegar a las
farmacias. Se acabaron las excusas para eludir las obligaciones del
amante.